四十多年前，年幼的汝茵被送到美国抚养，她的精神年龄永远停留在了那一年。如今，成长后的汝茵（陶智媛饰）带着儿子东海（池昌旭饰）回到韩国，希望能找到东海的亲生父亲。东海是一名厨师，个性乐观、善良，与母亲相依为命。他并不知道自己的父亲是谁，只知道妈妈为了生他付出了巨大的代价。回到韩国后，东海与未婚妻尹素雅（朴贞雅饰）相认，两人很快坠入爱河。然而，素雅的家人并不知道东海的身世秘密，东海为了保护母亲，决定隐瞒真相。同时，他在寻找父亲的过程中，逐渐揭开了家族的秘密和过去的纠葛。随着剧情的发展，东海发现自己的生父竟然是素雅的父亲。这个震惊的发现让东海陷入了纠结和矛盾之中。一方面，他对自己的生父感到愤怒和不解，因为父亲当年的不负责任离开让母亲受尽苦难；另一方面，他也渴望得到父亲的认可和家庭的温暖。在这个过程中，东海和素雅的感情也经历了波折。两人因为家庭背景和身世秘密而产生了误会和矛盾。但是，在经历了一系列的挫折和磨难之后，他们最终化解了误会，重新走到了一起。《笑吧，东海》不仅仅是一部关于爱情和家庭的剧集，更是一部关于成长、亲情和自我救赎的现实主义作品。通过东海和母亲的故事，观众能够感受到母子之间深厚的情感纽带，以及对于家庭和亲情的渴望与追求。同时，剧中的角色也展现了在困境中不屈不挠、勇敢面对的精神风貌，给予了观众积极向上的力量。